Vloga katalizatorja izpušnih plinov
Izpušni katalizator je del izpušnega sistema avtomobila. To je naprava za čiščenje izpušnih plinov, ki uporablja katalizator za pretvorbo CO, HC in NOx v izpušnih plinih v neškodljive pline. Imenuje se tudi katalizator. Katalizator deluje z uporabo oksidacije, redukcije, reakcij vode-plina in reakcij parnega reformiranja pod delovanjem katalizatorja za pretvorbo treh škodljivih plinov (CO, HC in NOx) v neškodljive pline: ogljikov dioksid, dušik, vodik in vodo. Glede na metodo čiščenja lahko katalizatorje razdelimo na oksidacijske katalizatorje, redukcijske katalizatorje in tri-stezne katalizatorje.
Zaradi vedno strožjih zahtev glede varstva okolja je vedno več avtomobilov opremljenih s katalizatorji izpušnih plinov in senzorji za kisik. Nameščen v izpušni cevi motorja pretvori tri škodljive izpušne pline (CO, HC in NOx) v neškodljivo vodo, ogljikov dioksid in dušik z oksidacijsko-redukcijskimi reakcijami. Zato se imenuje tudi tri-stezni katalizator. Njegovi katalizatorji pogosto vsebujejo plemenite kovine, kot sta platina in germanij, ali elemente redkih zemelj.
